Stephen Miller parle à des journalistes à la Maison Blanche, le 25 juin 2026 à Washington ( AFP / Mandel NGAN )
Donald Trump a nommé son fidèle conseiller Stephen Miller, un représentant de la droite dure, au poste influent de directeur de cabinet de la Maison Blanche, indiquant une volonté de confrontation plus que de modération après la déroute de son parti aux élections de mi-mandat.
"La mission est plus claire que jamais : nous battre de toute notre âme pour soutenir le président et défendre cette magnifique république", a réagi le principal intéressé sur X.
Donald Trump a précisé sur son réseau Truth Social que Stephen Miller, 41 ans, prendrait lundi la place de l'actuelle directrice de cabinet, Susie Wiles, 69 ans, appelée à occuper d'autres fonctions dans l'orbite du milliardaire, hors du gouvernement.
Pilote de la campagne 2024, elle fait les frais du premier grand remaniement après la victoire éclatante mardi du Parti démocrate lors des élections de mi-mandat, interprétée comme un rejet en bloc des deux premières années du second mandat Trump, dont la brutale politique migratoire inspirée par Stephen Miller.
"Donald Trump n'a rien appris de sa défaite historique", a réagi le ténor démocrate Chuck Schumer.
"Stephen est avec moi depuis le début. Il comprend les choses. C'est un fin politique", a fait valoir le président américain.
Susie Wiles "a fait un excellent travail", a écrit le républicain de 80 ans sur son réseau, mais "je voulais faire un changement", a-t-il dit à la presse.
"Mon engagement pour le président et sa mission ne changeront jamais", a écrit sur X Susie Wiles, première femme à occuper ce poste, auquel elle a imprimé une certaine discipline, contrastant avec le chaos du premier mandat Trump.
Traitée récemment d'un cancer du sein, elle a annoncé en septembre être guérie.
Avec Susie Wiles, c'est aussi l'une des dernières femmes occupant de hautes responsabilités dans l'administration Trump qui part. Le président a déjà renvoyé une ministre de la Justice, une ministre à la Sécurité intérieure et une directrice du renseignement, toutes remplacées par des hommes.
Chef d'orchestre
Selon une source à la Maison Blanche, la directrice de cabinet a remis sa démission jeudi soir. Les médias américains rapportent qu'elle était dans une position précaire depuis un certain temps, et que par exemple elle n'avait pas été consultée sur le recrutement de l'éphémère porte-parole, Katie Zacharia, congédiée au bout d'une petite semaine.
L'ex-directrice de cabinet de la Maison Blanche Susie Wiles, le 9 octobre 2026 à Washington ( AFP / Alex WROBLEWSKI )
Le poste de "chief of staff" est extrêmement stratégique. Ce chef d'orchestre de l'action gouvernementale filtre les personnes ou informations parvenant au président.
L'arrivée de Stephen Miller a été immédiatement saluée par d'autres représentants de la droite dure au sein du gouvernement.
"Stephen Miller est un formidable patriote qui va faire de grandes choses", a écrit le vice-président JD Vance sur X.
Le chef du Pentagone Pete Hegseth, dont l'avenir apparaît incertain à cause de l'impopulaire guerre en Iran, a jugé que Stephen Miller ne "reculait jamais".
Le quadragénaire, aux traits toujours tendus et à la parole souvent stridente, est le porte-voix à la Maison Blanche des identitaires qui décrivent l'immigration comme une menace existentielle pour l'Amérique, présentée comme une nation blanche chrétienne.
Les démocrates ont dénoncé sa nomination, en faisant valoir que les élections de mi-mandat avaient également été une condamnation des méthodes de la police de l'immigration, ICE, qui mène une campagne d'expulsions massives.
"Sang sur les mains"
Stephen Miller (à droite) s'exprime lors d'un évènement marquant les 100 premiers jours de présidence de Donald Trump, le 29 avril 2025 ( AFP / JEFF KOWALSKY )
Le chef des démocrates au Sénat américain, Chuck Schumer, s'est engagé à "combattre pied à pied" le nouveau directeur de cabinet.
"Stephen Miller est un xénophobe dangereux et un extrémiste fou qui a du sang américain sur les mains", a protesté Hakeem Jeffries, meneur des démocrates à la Chambre des représentants, autre composante du Congrès.
En janvier, le conseiller avait qualifié de "terroriste" Alex Pretti, un Américain tué par des agents fédéraux à Minneapolis sur fond de manifestations contre la présence de l'ICE, avant de revenir sur ses déclarations.
La nomination de Stephen Miller augure d'une approche batailleuse de la Maison Blanche face au nouveau Congrès démocrate.
Elle témoigne aussi de la volonté de Donald Trump de s'appuyer plus que jamais sur un petit cercle de fidèles dévoués.
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